剑桥大学（University of Cambridge）位于英格兰的剑桥镇，是英国也是全世界最顶尖的大学之一。剑桥大学和牛津大学（University of Oxford）齐名为英国的两所最优秀的大学，被合称为“Oxbridge”，英国许多著名的科学家、作家、政治家都来自于这所大学。剑桥大学也是诞生最多诺贝尔奖得主的高等学府，大约有80多名诺贝尔奖获得者曾经在此执教或学习，70多人是剑桥大学的学生。剑桥大学还是英国的名校联盟“罗素集团”（Russell Group of Universities）和欧洲的大学联盟科英布拉集团（Coimbra Group）的成员。

据传说，剑桥大学成立于1209年，最早是由一批为躲避殴斗而从牛津大学逃离出来的学者建立的。亨利三世国王在1231年授予剑桥教学垄断权。

大学的31所学院都是独立的教学机构，享有很大的自治权。例如，各学院可自行决定录取学生（虽然这项政策在2003年曾被重新检讨过），并对学生和教职人员的福利及教学安排自主安排。他们可以任命自己的研究员或教授。很多学院都比较或非常有钱，但是剑桥大学本身却资金短缺。

剑桥大学的第一所学院彼得学院于1284年建立，其他的学院在14和15世纪陆续建立，完整的列表见下，但是还有一些已经合并或不存在了。

1536年，实行宗教改革的亨利八世下令学校解雇其研究天主教教规的教授们并停止教授“经院哲学”（scholastic philosophy）。从此剑桥大学的教学和研究重点从宗教和神学转为希腊和拉丁经典、圣经和数学。今天的剑桥基本上涵盖了所有的科学、人文学科。

最早为女性所设立的学院是1869年的格顿学院和1872年的纽纳姆学院。第一批女学生在1882年参加了学校的考试，但是直到1947年女性被接纳为学校的正式学生，而牛津大学在20年前就已经这么做了。在所有的31所学院中，目前有3所学院只收女生：露西·卡文迪什学院、新大厅学院和纽纳姆学院，还有4所学院只收研究生：卡莱尔大厅学院、达尔文学院、沃尔森学院和圣埃德蒙学院。

剑桥的文学士学位（Bachelor of Arts degree）考试被称为“Tripos”。今天的剑桥在许多学科领域都有很好的成绩，不过直到19世纪早期，数学一直是剑桥的最强项，而且当时数学是所有学生的必修课。数学毕业考试是所有考试中最难的，但因此也产生了英国科学史上几个最响亮的名字，包括开尔文爵士、乔治·斯托克斯和詹姆斯·克拉克·麦克斯韦。不过也有很多来自剑桥的著名学者（如哈代）反对这项制度，认为学生学习数学只是为了学分，而不是因为喜欢数学本身。

剑河边的国王学院剑桥大学的学生参与多种业余活动，其中划船是最流行的体育运动，剑桥大学各学院间经常比赛，而且剑桥大学每年都会与牛津大学举行划船比赛。各学院间还举行其他各种体育比赛，包括橄榄球、板球、国际象棋等。

剑桥大学还流传着许多的传说，其中最著名的一个是有关王后学院的数学桥的。传说中该桥由牛顿所建，整座桥原本没有使用一个螺丝，但是后来一个好奇的学生把桥拆掉研究，却无法按原样装回去，只能用螺丝钉重造了这座桥。这个故事是假的，因为数学桥是在牛顿死后22年才建起来的。真正的情况是，该桥最早是用铁钉连接，比较不明显，但是现在新造的这座用的是螺丝。（不过这座桥似乎确实是被一名好奇的学生拆开来，然后再重新装回去的）

剑桥大学所处的剑桥是一个拥有10万居民的英格兰小镇，这个小镇有一条河流穿过，被命名为“剑河”（River Cam，也译作“康河”），绝大多数的学院、研究所、图书馆和实验室都在这个镇上，此外还有20多所教堂。

组织结构
剑桥大学实际上只是一个组织松散的学院联合体，各学院高度自治，但是都遵守统一的剑桥大学章程，该章程是由大学的立法结构起草通过的，每年还会修订。剑桥大学只负责考试与学位颁发，而招收学生的具体标准则由各学院自行决定，并自行招生。

剑桥大学的校长是由学校参议院选举产生的，一般都由社会上受人尊敬、有名望的人担任。校长一职是象征性的，校长很少介入大学事务，一般只负责颁发荣誉学位和出席学校的各种庆典等，虽然他也可以给副校长和大学管理人员提供建议。真正负责大学日常事务的是副校长，由大学会议（Council）提名，剑桥摄政院（Regent House）投票任命。副校长下面还有多位助理副校长，负责专门的领域，协助副校长主持日常工作。

摄政院是大学最高立法与权力机关，由各学院的教职人员组成，有大约3,000名成员。他们可以制订或修改学校规章、章程，投票任命副校长、大学会议成员、颁发学位和荣誉学位。决策的制定分两种：第一种是较简单、意见同意的动议（如任命校长和大学人员），一般都由大学会议提出，发表在剑桥校刊上发表公告，如果在10天内没有一定数目的摄政院成员反对，就算通过。而如果是由大学会议以外人士提出的比较复杂、重大的动议，则也是由提案人先将动议发表在校刊上，然后举行公开辩论，最后在提案人考虑过所有意见后，建议摄政院修改提案，然后再发表在校刊上，如10天内无一定数目的摄政院成员反对就算通过。但如果有一定数量的成员认为有必要，则摄政院需举行投票。投票是通过邮寄方式完成的。当摄政院召开会议时由校长主持，如果校长不在则由副校长主持，如副校长也缺席则由其指定的某一学院院长主持。现在几乎所有的事务都不必开会就可解决，但每年6月份必须召开4次会议，核准学位的颁发。此外如果剑桥大学需要颁发荣誉学位之前摄政院也需开会表决。

剑桥大学参议院曾经是最高立法机关，但是目前唯一的职责是选举校长。参议院成员包括所有获得剑桥大学硕士以上学位的学生或教授。

大学会议全称参议院会议，负责日常行政工作，成员共21人，包括校长（但一般不出席）、副校长和19名由选举产生的成员。19人包括4名学院院长代表、4名教授代表、8名来自摄政院的其他成员和3名学生代表（其中至少有1名是研究生）。前三类成员由摄政院选举产生，学生代表则由学生选举产生。

20世纪以来，剑桥仍旧是人才辈出，包括60多位诺贝尔奖的获得者，三任英国首相。著名学者和名人中，有凯恩斯经济学派的创始人凯恩斯，有数学家和分析哲学的创始人罗素，传记家和评论家史特拉赛，短篇小说家福斯特，生物化学家和科学史家李约瑟、中国学者蔡翘、赵忠尧、王竹溪、华罗庚、戴文赛、王应睐、伍连德、丁文江、曹天钦等，中国作家肖乾、叶君健、徐志摩等。印度前任总理尼赫鲁、拉吉夫·甘地，马来西亚前总理赫曼，新加坡前总理李光耀等都是剑桥校友。剑桥的名人是难以枚举的。

学院列表
剑桥大学基督学院（Christ's College, Cambridge，1505年建立）
网站 (http://www.christs.cam.ac.uk/)
剑桥大学丘吉尔学院（Churchill College, Cambridge，1960年建立）
网站 (http://www.chu.cam.ac.uk/)
剑桥大学卡莱尔学院（Clare College, Cambridge，1326年建立）
网站 (http://www.clare.cam.ac.uk/)
剑桥大学卡莱尔大厅学堂（Clare Hall, Cambridge，1965年建立）
网站 (http://www.clarehall.cam.ac.uk/)
剑桥大学圣体学院（Corpus Christi College, Cambridge，1352年建立）
网站 (http://www.corpus.cam.ac.uk/)
剑桥大学达尔文学院（Darwin College, Cambridge，1964年建立）
网站 (http://www.dar.cam.ac.uk/)
剑桥大学唐宁学院（Downing College, Cambridge，1800年建立）
网站 (http://www.dow.cam.ac.uk/)
剑桥大学伊曼纽尔学院（Emmanuel College, Cambridge，1584年建立）
网站 (http://www.emma.cam.ac.uk/)
剑桥大学菲茨威廉学院（Fitzwilliam College, Cambridge，1966年建立）
网站 (http://www.fitz.cam.ac.uk/)
剑桥大学格顿学院（Girton College, Cambridge，1869年建立）
网站 (http://www.girton.cam.ac.uk/)
剑桥大学冈维尔与凯斯学院（Gonville and Caius College, Cambridge，1348年）
网站 (http://www.cai.cam.ac.uk/)
剑桥大学哈默顿学院（Homerton College, Cambridge，1976年建立）
网站 (http://www.homerton.cam.ac.uk/)
剑桥大学休斯大厅学堂（Hughes Hall, Cambridge，1885年建立）
网站 (http://www.hughes.cam.ac.uk/)
剑桥大学耶稣学院（Jesus College, Cambridge，1497年建立）
网站 (http://www.jesus.cam.ac.uk/)
剑桥大学国王学院（King's College, Cambridge，1441年建立）
网站 (http://www.kings.cam.ac.uk/)
剑桥大学露西·卡文迪什学院（Lucy Cavendish College, Cambridge，1965年）
网站 (http://www.lucy-cav.cam.ac.uk/)
剑桥大学麦格达伦学院（Magdalene College, Cambridge，1428年建立）
网站 (http://www.magd.cam.ac.uk/)
剑桥大学新大厅学堂（New Hall, Cambridge，1954年建立）
网站 (http://www.newhall.cam.ac.uk/)
剑桥大学纽纳姆学院（Newnham College, Cambridge，1871年建立）
网站 (http://www.newn.cam.ac.uk/)
剑桥大学彭布罗克学院（Pembroke College, Cambridge，1347年建立）
网站 (http://www.pem.cam.ac.uk/)
剑桥大学彼得学院（Peterhouse, Cambridge，1284年建立）
网站 (http://www.pet.cam.ac.uk/)
剑桥大学王后学院（Queens' College, Cambridge]]，1448年建立）
网站 (http://www.quns.cam.ac.uk/)
剑桥大学罗宾森学院（Robinson College, Cambridge。1979年建立）
网站 (http://www.robinson.cam.ac.uk/)
剑桥大学圣凯瑟琳学院（St Catharine's College, Cambridge，1473年建立）
网站 (http://www.caths.cam.ac.uk/)
剑桥大学圣埃德蒙学院（St Edmund's College, Cambridge，1896年建立）
网站 (http://www.st-edmunds.cam.ac.uk/)
剑桥大学圣约翰学院（St John's College, Cambridge，1511年建立）
网站 (http://www.joh.cam.ac.uk/)
剑桥大学塞尔文学院（Selwyn College, Cambridge，1882年建立）
网站 (http://www.sel.cam.ac.uk/)
剑桥大学西德尼·苏塞克斯学院（Sidney Sussex College, Cambridge，1596年建立）
网站 (http://www.sid.cam.ac.uk/)
剑桥大学三一学院（Trinity College, Cambridge，1546年建立）
网站 (http://www.trin.cam.ac.uk/)
剑桥大学三一大厅学堂（Trinity Hall, Cambridge，1350年建立）
网站 (http://www.trinhall.cam.ac.uk/)
剑桥大学沃尔森学院（Wolfson College, Cambridge，1965年建立）
网站 (http://www.wolfson.cam.ac.uk/)

相关社团组织

与剑桥大学有关的组织包括：

剑桥大学学生联合会（The Cambridge University Students Union，CUSU）
剑桥联合会（The Cambridge Union Society）
剑桥大学出版社（Cambridge University Press）
剑桥大学图书馆（Cambridge University Press）