2004年的《收获》第一期在卷首发表了巴金的一组文章。这组文章分成两部分：一部分是一篇名为《致李楚材》的未完成的信，另一部分是两封名为《写给端端》的短信。《致李楚材》写于1988年，其中的“李楚材”就是当年的上海位育中学校长，当时李楚材写信给巴金，希望巴金为位育中学的纪念刊写几句话，而巴金就通过这封信表述了他对于中国教育的一点看法。尽管这封信没有写完，但是已经可以比较系统地看出巴金的观点。而“端端”的大名为祝云立，是《收获》主编、巴金女儿李小林的女儿，巴金的外孙女。巴金非常疼爱这个外孙女，曾送给她一套《巴金全集》，在全集的每本扉页上，都写满了给端端的信，其中多语及教育，这两封短信就是从中挑选出来的，分别写于1992年和1994年。

李小林告诉记者，这三封信是巴金最后写的一批文字之一。在晚年，巴金经常思考有关教育的问题，也一直捐钱给希望工程，同时常常和青少年见面去信，巴金觉得，自己已经老了，而青少年才是中国未来的希望。

在近六千字的三封信里，巴金或陈述、或感叹地表明了自己对中国教育的一系列观点，这位老人思考着，并且希望自己的思考能给中国教育、给中国的孩子们、给中国未来的希望一些帮助。

巴金观点：父母是第一个老师

巴金认为：“孩子们变好或变坏和他们受到的教育有关，有句话叫‘先入为主’，所以父母是第一个老师，不能把一切推给学校。帮助孩子健康地成长，所谓培养、所谓教育，不过是这样一句话。我们希望子女成龙，首先就要尽父母的职责。”

巴金观点：榜样的力量

巴金说：“父母们的榜样力量非常大。在我小时候，父母的脾气都好，父母从未打骂过孩子。想来想去，我想不出从他们身上学到什么坏的东西。今天有些年轻的父母高兴时把孩子当作‘小皇帝’、‘小公主’，动了气就打骂不休。不多久，他们的坏脾气全让孩子学到了，孩子们只会学长辈们做出来的行动，不会学他们嘴里讲的道理和心里想的理想。”

巴金观点：要让孩子的心开窍

巴金认为：“不让孩子的脑子开窍，单靠‘填塞’、‘死记’不行。”巴金很同情自己的外孙女端端，从小学到初中，端端挎着沉重的书包，功课水平不过是中等，每天睡不够八个小时。巴金觉得，不是端端不想争取高的考分，可是她动作慢，思想不敏捷，又没有时间看课外读物，就像自己过去，老是盼望有人给一把钥匙让自己的心开窍，由自己去学，而不靠别人来‘塞’。

巴金观点：要用自己的脑子思考

巴金说：“我在‘大油锅’里给煎熬了十年（文革），还不曾失去记忆，还能够讲真话，追求真理，就靠了小时候养成了用自己的脑子思考这个习惯。”巴金可以不断地问：为什么？为什么？靠着这样培养起来的用自己脑子思考的习惯，巴金在荆棘丛生的人生道路上一步一步地走到今天，摔下去却总能坚强地爬起来。

巴金观点：不做文凭的奴隶

巴金认为，人不能做考分的奴隶、做文凭的奴隶。当代的中国教育制度逼着孩子们心不甘情不愿地走上这样一条路，通过填鸭式的教育，把你们（端端们）培养成“听话的、听话的孩子”。巴金问：“为什么孩子们每天需要拿出那么多的时间来应付功课？为什么必须牺牲睡眠、牺牲健康、牺牲童年的欢乐，只是为了换取普通的考分？”