压缩气体的主要部件由气缸、活塞、活门组成,活塞在气缸内作往复运动,引起工作室容积的扩大和缩小,当容积扩大时气缸内压强降低,进口管气体即进入气缸,当工作室容积扩至最大时即到达终点,吸气完成;活塞返回时容积缩小,气缸内压强上升,一至压缩达到出口压力并能克服弹簧的阻力后完成了压缩过程;气缸内压力稍高于出口压力时,出口活门打开开始排气过程,直到活塞运行至终点完成了一个循环。紧接着进行下一个循环周而复始的进行压缩。